Süvendaja ülesandeks on veealuste pinnasetööde teostamine, mis hõlmab: süvendamine, laiendamine, olemasolevate veeteede ja sadamate puhastamine; uute veeteede, sadamate ja kanalite kaevamine; dokkide, laevatehaste, lüüside ja muude hüdroehitiste vundamentide süvendamine; ja kaevatud setete süvamerre viimine või selle kasutamine madalatel{0}}aladel maa taastamiseks.
See tõstatab küsimuse: kuidas saab süvendaja süvendussügavust suurendada? Sellele probleemile on lahendusi: süvendaja süvendussügavuse määrab mudapumba imemisvõime ja sette kontsentratsioon. Muidugi mõjutab süvendussügavust ka setete osakeste suuruse jaotus ja viskoossus.
Süvendusmasina teatud kindlatel tingimustel süvendussügavus suureneb koos mudapumba imemisvõimsuse suurenemisega ja väheneb sette kontsentratsiooni vähenemisega.
Süvendajatel on lai valik rakendusi veeteede süvendamisel, liiva kaevamisel ja muda eemaldamisel, melioratsioonil ja teedeehitusel. Nende süvendussügavust mõjutavad paljud tegurid; ülalnimetatud kaks aspekti on vaid üldised tegurid, mida me tavaliselt tootmise ja klientide valiku tegemisel arvesse võtame, ning need on ka peamised tegurid, mida tootjad ja tarbijad arvestavad.
